Устройство - гибкое пластмассовое кольцо, которое вводится во влагалище на срок около трех месяцев - позиционируется как средство для контрацепции и профилактики вирусных заболеваний. Инновация уже прошла исследования на животных: пока что кольцо было проверено только у овец и кроликов. Но если будет доказана его эффективность у людей, это поможет обеспечить способ избежать нежелательной беременности и защиту от ЗППП для женщин в развивающихся странах.
«Во многих отношениях новое устройство функционирует так же, как презерватив. Он предотвращает заражение инфекциями, передаваемых половым путем и нежелательную беременность, но только контролируется не мужчиной и женщиной. В развивающихся странах многие женщины заражаются ВИЧ от своих мужей, которые не используют презервативы, в то время как другие методы контрацепции не всегда доступны. Так, в развивающихся странах уровень ВИЧ-инфекции среди молодых женщины может достигать выше 20 процентов», - рассказал один из разработчиков Патрик Кайзер, биомедицинский инженер из Северо-Западного университета.
Кайзер и его коллеги разработали сложное вагинальное кольцо из полиуретана, которое поддерживает устойчивый уровень гормона левоноргестрела, а также противовирусного препарата тенофовира, которое снижает риск передачи ВИЧ. «Большинство женщин просто не чувствуют присутствие кольца внутри и буквально забывают о его существовании», - утверждают изобретатели.
Одним из перспективных подходов, который позволил бы женщинам защитить себя от ВИЧ, была разработка вагинальных гелей. Одно испытание показало, что гель, содержащий антиретровирусный препарат тенофовир, снижает риск передачи ВИЧ на 39 процентов, и на 51 процент - герпесвирусной инфекции. Однако гель должен использоваться до и после полового акта, поэтому многие женщины не используют его правильно или на регулярной основе.