Авторы изучили привычки 402 беременных женщин старше 18 лет, наблюдавшихся на 12-20 неделях беременности в 23 родильных учреждениях по всей Франции в 2007-2013 годах. Все участницы до эксперимента выкуривали как минимум пять сигарет в день. Часть из них получала никотиновые пластыри 16-часового действия, другая часть получала плацебо вплоть до родов. Дозы препарата в пластыре были индивидуально отрегулированы, чтобы достичь обычного для участницы уровня потребления никотина.
Женщины получали поддерживающую поведенческую терапию, направленную на отказ от курения и ежемесячно обследовались. Показателями полного отказа от сигарет случили уровень оксида углерода в выдыхаемом воздухе, а также вес младенца.
Полного воздержания достигли только 11 женщин (5,5%) среди тех, кто получал пластыри. В группе плацебо этот показатель составил 10 человек (5,1%). Средний вес ребенка составил 3065 граммов и 3015 граммов соответственно. В среднем через 15 дней после родов участницы в обеих группах выкурили первую сигарету.
Исследователи отмечают, что кровяное давление было значительно выше у женщин, получавших никотиновые пластыри, что требует особого контроля со стороны врачей.
Авторы полагают, что в условиях низкой доказанной эффективности никотинзаместительных препаратов, упор в работе с беременными должен делаться на психологическую поведенческую терапию.