Группа исследователей из National Socio-Environmental Synthesis Center пришла к выводу, что причиной гибели человеческой цивилизации станет не астероид, а истощение ресурсов, то есть, по сути, человечество убьет себя само. Соответствующее исследование размещено в журнале Ecological Economics.
По мнению ученых, конец современной цивилизации будет немногим отличаться от падения Римской империи или ряда древних месопотамских государств. Неумеренное потребление энергоресурсов, экономическая нестабильность, а также неспособность к равномерному распределению благ приведет человечество к краю пропасти. В частности, крайне губительную роль сыграет подразделение общества на «элиты» и «массы».
В своем исследовании авторы проекта основное внимание уделили численности населения Земли, количеству ресурсов, таких как вода и энергия, а также изменениям климата. Единственным шансом спастись для людей является общественная и экономическая стабилизация, а также разумное распределение и потребление энергоресурсов, уверены ученые.
Каждый год человечество ожидает очередного Апокалипсиса. Так, 22 февраля обитателей Земли подожидал Рагнарёк (Ragnarök) в германо-скандинавской мифологии - гибель богов и всего мира. Однако конец света так и не произошел. Учитывая общую тенденцию, а также прибегая к здравому смыслу, можно согласиться с американскими учеными в том, что социальное неравенство и беспечное потребление энергоресурсов скорее приведут к концу света, чем какие-либо внеземные причины.